为贯彻《中华人民共和国环境保护法》和《中华人民共和国大气污染防治法》，保护和改善生活环境、生态环境，保障人体健康，制定本标准。
本标准规定了环境空气功能区分类、标准分级、污染物项目、平均时间及浓度限值、监测方法、数据统计的有效性规定及实施与监督等内容。各省、自治区、直辖市人民政府对本标准中未作规定的污染物项目，可以制定地方环境空气质量标准。
本标准中的污染物浓度均为质量浓度。
本标准首次发布于1982年。1996年第一次修订，2000年第二次修订，本次为第三次修订。本标准将根据国家经济社会发展状况和环境保护要求适时修订。
本次修订的主要内容：
——调整了环境空气功能区分类，将三类区并入二类区；
——增设了颗粒物（粒径小于等于2.5 μm）浓度限值和臭氧8小时平均浓度限值；
——调整了颗粒物（粒径小于等于10 μm）、二氧化氮、铅和苯并[a]芘等的浓度限值；
——调整了数据统计的有效性规定。
自本标准实施之日起，《环境空气质量标准》(GB 3095-1996)、《（环境空气质量标准）(GB 3095-1996)修改单》(环发(2000)1号）和《保护农作物的大气污染物最高允许浓度》(GB 9137-88)废止。
本标准附录A为资料性附录，为各省级人民政府制定地方环境空气质量标准提供参考。
本标准由环境保护部科技标准司组织制订。
本标准主要起草单位：中国环境科学研究院、中国环境监测总站。
本标准环境保护部2012年2月29日批准。
本标准由环境保护部解释。
本标准引用下列文件或其中的条款。凡是不注明日期的引用文件，其最新版本适用于本标准。
GB 8971 空气质量飘尘中苯并[a]芘的测定 乙酰化滤纸层析荧光分光光度法
GB 9801 空气质量 一氧化碳的测定 非分散红外法
GB/T 15264环境空气铅的测定火焰原子吸收分光光度法
GB/T 15432环境空气 总悬浮颗粒物的测定 重量法
GB/T 15439环境空气苯并[a]芘的测定 高效液相色谱法
HJ 479环境空气 氮氧化物（一氧化氮和二氧化氮）的测定 盐酸萘乙二胺分光光度法
HJ 482环境空气 二氧化硫的测定 甲醛吸收一副玫瑰苯胺分光光度法
HJ 483 环境空气 二氧化硫的测定 四氯汞盐吸收一副玫瑰苯胺分光光度法
HJ 504环境空气 臭氧的测定靛蓝二磺酸钠分光光度法
HJ 539环境空气铅的测定石墨炉原子吸收分光光度法（暂行）
HJ 590环境空气 臭氧的测定 紫外光度法
HJ 618环境空气PMio和PM2.5的测定重量法
HJ 630环境监测质量管理技术导则
HJ/T 193 环境空气质量自动监测技术规范
HJ/T 194 环境空气质量手工监测技术规范
《环境空气质量监测规范（试行）》（国家环境保护总局公告2007年第4号）
《关于推进大气污染联防联控工作改善区域空气质量的指导意见》(国办发(2010) 33号）
